Отец вышвырнул сына из дома, узнав, что его избранница — девушка с небольшим достатком из деревни. Но ровно через год, когда он сам приехал в ту самую деревню…

Борис Петрович Бузякин, 60-летний глава семьи, когда-то простой бригадир, а теперь миллиардер и меценат, медленно спустился к завтраку. В столовой царил обычный порядок: за длинным столом сидели старший сын Вадим (32 года), его жена Алевтина, пятилетний внук Егор и сестра Бориса Петровича, 63-летняя Павла Петровна. Единственное пустующее место-напротив хозяина-предназначалось для младшего сына Андрея.

– Где этот болван? отец семейства

— Я поехал на дачу к… своей девушке, – ответил Вадим, уловив тяжесть в ее голосе. – Он говорит, что хочет разводить кур, свиней, завести лошадь.

— Девочки поддались, раз его нет на работе, – улыбнулся отец. – А кто тогда будет работать?

– Он думает о женитьбе, – показал брату-побратиму Вадим, едва скрывая презрение. Невеста была выбрана из числа “великих Устюгов”.

– Ты имеешь в виду «большие Устюги»? 1997: невестка Вадима Алевтина смутилась, а Павла Петровна резко вставила:

– Это не ребенок! Право семьи на выбор всегда сохраняется. Если он готов жениться, не вмешивайтесь.

– Жениться на деревенской алкоголичке?! Борис Петрович – невесту я выбираю сам! Сильная, с богатым приданым, чтобы Бузякину не было скучно!

Дети уделяли няне больше внимания, и у Бориса накопилось больше недовольства. С особым…

Журналисты тех лет писали «”Бузякинские погоны-это символ новой России”. В конце 90-х его небольшая бригада строителей превратилась в огромную строительную империю. Он сохранил импульс: от ЮАР до коттеджей для новых русских. Деньги шли бесчисленным множеством способов. Но все, что не развивается, не имеет ценности, думал Борис.

В 1999 году родился Андрей. Как раз в то время, когда бизнес начал набирать обороты. Болезнь и смерть его жены в 2002 году перевернули его жизнь с ног на голову. Он обращался к детям через деньги: бабочки — деньги, детские развлечения-деньги. Но ее участница долгое время отсутствовала в доме. Дети выросли, видели своего отца только за завтраком и на общественных мероприятиях.

Со смертью жены в доме появилась фигура Павлы Петровны-балерины в прошлом, которая стала второй матерью для мальчиков. Сильная, добрая, но нового типа — она держала семью под рукой.

Через полтора часа Борис Петрович сел в черный» Майбах «и помчался по дороге в поселок» Большие Устюги «(или, как он его слышал — »утюги”). По дороге он думал « ” Какая жена у его сына? Ни кровати, ни квартиры, ни перспектив. Скоро она начнет ныть о детях, и кто это будет снимать?» В голове крутился проект агрокомплекса-Андрей будет обрабатывать землю, разводить скот, построит для себя рядом коттедж. Но сын сначала не взялся за дело и… ушел сам.

Два внедорожника и секретарша службы безопасности остановились возле дальнего дома под солнцем, прямо на берегу реки. Андрея не было дома — пахал землю где-то на заднем дворе. На площадке покачивался старый фонтан, облупившаяся штукатурка клуба — все дышало временем и потертостями. Только две старушки с сумками сидели на скамейке и наблюдали за приближенными.

Вадим подошел к ним:

— Здравствуй. Мы ищем девушку … сироту, которая живет здесь со своим дедушкой, Веронику, ей около двадцати лет.

Общение шло спокойно. Старушки обратили внимание на деньги-Ну, попросили 100 рублей за информацию-сказали: “она давно ищет работу, убирает заброшенные земляничные поля, помогает Деду”. Он не часто ездит в город. Он живет в коттедже своей бабушки, маленький домик-в Ореховой роще, у реки”.

Вскоре Борис подошел к узкой тропинке, ведущей к реке. Там он ее и увидел: деревянная постройка, крыша из пенопласта, вокруг-цветы, связки из сада. В столовую проникали солнечные лучи. Вероника вычерпывала воду из колодца – рубашка намокла под светом, волосы развевались, глаза были беспокойными. Как сцена, стилизованная природой: сильная, усталая, но теплая.

“Здравствуйте?” он сказал нерешительно. Она обернулась. Ее большие глаза задержались на нем — тяжелое лицо, простая одежда, руки в земле.

Он видел … невесту? нет. Люди.

Он замялся, не зная, с чего начать.

– Я отец Андрея. Борис.
– Вероника,-сказала она, протягивая сухую ладонь. – Вы его … отец?

Он кивнул головой. Завернул и не мог идти дальше. Наконец нажал:

– У меня были некоторые сомнения. Можешь показать мне, на что ты живешь? Как ты можешь мне помочь?

Она познакомила его с вещами: садом, сбором ягод, ремонтом дома его деда. Я говорил о мечте и гордости — что работа-это не венец.

Он чувствовал, как тысяча стен внутри него самого — престиж, титулы и наследство-все рушится.

Перед отъездом Борис задержался. Я помогал дедушке Лукаю с дровами. Потом вместе с Андреем они косили в поле. Запах сена, тела, работы. Он помнит, каким был в 20 лет. И я вспомнил, что он сам был крестьянином — на стройке, в пыли и под палящим солнцем.

Вечером они склонились у костра. Эндрю поделился « ” Я устал быть твоим сыном. Я хочу заниматься бизнесом, а не получать деньги. Я хочу работать, зарабатывать не обязательно много, но честно. А Вера … она помогает мне и учит жить”. он взял ее за руку.

Борис молчал. Это было тяжело для него.

На следующий день молодые люди собрались у деда. Вера подала картофельный суп, запах которого навевал воспоминания — «у мамы». Они пили чай со старыми крылышками и смотрели друг другу в глаза.

Борис начал со своего: “вы не родственник. Я могла бы дать своему сыну … бытовую технику, деньги, жилье для вас обоих”. но она ни о чем не просила. Он чувствовал ревность-впервые в семье за многие годы — и завидовал своему сыну.

В машине у дома Борис смотрел в окно. Его охранник и секретарь казались частью громоздкого мира, который он собирался покинуть.

Но по возвращении он собрал всех в кабинете.

“У нас будет семейный разговор”, — нетипично начал он. – Андрей, Вера-теперь не просто чье-то детище-вы мои дети и моя семья.

Павел и Алевтина вздрогнули. Отец впервые улыбнулся-легко, без злобы.

– Я понял, что вы были правы. Семья-это не банковский счет. Есть работа, нет работы — мы семья. Я хочу, чтобы вы создали здесь сельскохозяйственный комплекс — со школой, домом престарелых, столовой — для тех, у кого нет денег и нет возможности жить достойно. Так и будет — у вас-будущее, у всех-работа, а прибыль пойдет на поддержку семьи и Родины.

Он повернулся к вере:

– Я прошу у тебя прощения. И я надеюсь, что ты нас примешь.

Она посмотрела, но сказала не сразу. Эндрю заплакал — впервые он услышал, что он и его девушка важны для его отца.

Через месяц начались настоящие дела. Компания Бузякина решила в рамках взрослого бизнеса запустить пилотный проект в Устюге: комплекс с теплицами, переработкой ягод, ремесленной школой и туристическим центром. Андрей руководит проектом, почти постоянно живя в деревне, с Викой — так он теперь называет невесту.

Павел организовал обучение по игровой педагогике в местной школе, чтобы занять школьников. Алевтина поддерживает связи с туристическими агентствами — девушки, женщины, будут приходить на творческие занятия. Вадим… он пришел однажды – “посмотреть, как семья обретает иной смысл”. Он улыбается и говорит: “Папа, ты что-то начал. Может быть, я…»

⸻

Эпилог-семь новых огней

Через год проект заработал. Деревня получает новый статус: экономика, но сохраняет культуру. Андрей и Вера обвенчались в местной церкви, рядом были дедушка и мальчики из деревни.

В первом ряду в глазах стояли слезы, голос дрожал. Он сказал:

“Я думал, что богатство – это сила. Но богатство только там, где есть семья».

Взгляд встретился с Вики — и он понял, что сила семьи, работы и взаимного уважения – это самое ценное, что он когда-либо создавал